Két kisgyerek is utazott azon a kisrepülőgépen, ami merőlegesen csapódott a földbe Floridában
Hét utas és két pilóta utazott azon a kisgépen, amely vasárnap zuhant le az Egyesült Államokban, Florida államban. A balesetet senki nem élte túl. Az áldozatok nevét a hatóságok nem hozták nyilvánosságra, a családtagok megemlékezéseiből azonban tudni lehet, kik utaztak a fedélzeten. A halálos áldozatok között van egy kétéves és egy négyéves gyerek is.
A Learjet 60 típusú kisgép a texasi Austinból indult a Bahamák felé, amikor Florida térségében a pilóta az időjárással és a turbulenciával kapcsolatos problémákról számolt be. A gép több vészjelzést is leadott, majd zuhanni kezdett, végül egy autóút közelében, az elhaladó járművek mellett szinte merőlegesen csapódott be és felrobbant.
A gép másodpilótája a 20 éves Nathalia Filgueiras volt, aki 17 évesen szerezte meg a pilótaengedélyét. A másik pilóta az 55 éves Jeff Gregory volt. A fedélzeten utazott a texasi techvállalkozó, Adam Robinson, felesége, Helen Sharp, valamint négyéves kislányuk és kétéves kisfiuk is. A család a baleset után kiadott közleményében azt írta, Adam és Helen szerelme örökké tartani fog, a házaspárt odaadó szülőkként jellemezték, gyerekeiket pedig az életük fénypontjaként említették.
A családon kívül egy fiatal pár, Rachel Reed és Charmi Fehr, valamint Anita Maria Cetina, a kisgyerekek dadusa utazott a gépen. Utóbbiról a Robinson család hozzátartozói azt írták, igazi családtag volt, aki a feltétel nélküli szeretet és odaadás örökségét hagyta rájuk.
A pilóták először jegesedésről és közepes erősségű turbulenciáról számoltak be a légi irányításnak, a rádióüzenetek azonban a becsapódás előtti utolsó pillanatokban egyre aggasztóbbá váltak. A pilóta vészhelyzetet jelentett, közölte, hogy a gép túllépte a megengedett sebességet, percenként 20 ezer lábas sebességgel süllyed, és a földbe fog csapódni. Az első bejelentés után mintegy 35 másodperccel hangzott el az utolsó üzenet a pilótafülkéből, amely szerint kifutottak az időből. Az utolsó adatközlés szerint a gép süllyedési sebessége meghaladta a percenkénti 32 ezer lábat, ami nagyjából 584 kilométer per órás sebességnek felel meg.
A gép Palm Beach közelében, egy lakóövezet mellett csapódott a földbe. A fedélzeten tartózkodó két pilóta és hét utas azonnal életét vesztette.
Az amerikai Nemzeti Közlekedésbiztonsági Testület hétfőn közölte, hogy húsz nyomozó érkezett a helyszínre a katasztrófa körülményeinek kivizsgálására. A nyomozás részeként a testület együttműködik a Szövetségi Légügyi Hivatallal, a repülőgépgyártó Learjet képviselőivel, valamint meteorológiai és légi forgalmi irányítási szakértőkkel.
A testület egyik tagja kedden azt mondta, bizonyítékaik vannak arra, hogy a gép valamennyire már a becsapódás előtt szétesett, és arra számítanak, hogy a repülőgép egyes alkatrészeit a baleset helyszínétől távolabb is megtalálják majd. A baleset helyszínén szórványos zivatarok voltak, és a repülőgép néhány perccel a zuhanás kezdete előtt áthaladt egy erősebb zivatarfelhőn. Egyelőre nem világos, hogy a zivatar hozzájárult-e a balesethez.
A jegesedés, amelyről a pilóták a baleset előtt nem sokkal tettek bejelentést, a légi közlekedés egyik legnagyobb időjárási veszélye. Súlynövekedést, a felhajtó- és tolóerő csökkenését, valamint a légellenállás növekedését okozhatja, azaz lelassíthatja és lefelé kényszerítheti a gépet. A repülőgépeket hatékony jégtelenítő rendszerekkel szerelik fel, de ez sem mindig képes lépést tartani a jegesedéssel.
