A világbajnokság elődöntői: Anglia és Argentína, Franciaország és Spanyolország párharca
A világbajnokság elődöntőjének helyszínén, a legjobb négy csapat sorában az eddigi teljesítmények alapján a papírforma megvalósult. A világranglista élén álló csapatok – Franciaország, Argentína, Spanyolország és Anglia – között óriási párharcok várhatóak, amelyek nemcsak a győzelemért folytatott küzdelem miatt, hanem a futballtörténelem szempontjából is kiemelkedőek lesznek.
Franciaország és Spanyolország párosítása július 14-én, kedden, 21.00 órakor kezdődik, míg Anglia és Argentína mérkőzésére másnap, július 15-én, szerdán, szintén 21.00 órától kerül sor. Az angol-argentin összecsapás különösen ikonikus, hiszen a két csapat több világbajnokságon is csatázott már egymással, beleértve az 1962-es, 1966-os, 1986-os, 1998-as és a 2002-es tornákat.
Az 1986-os mexikói világbajnokság negyeddöntője maradt meg a fociszeretők emlékezetében, ahol Diego Maradona két legendás gólt szerzett az angolok ellen. Az első, az úgynevezett „Isten keze” gólja, amelyet sokan az egyik legvitatottabb találatként emlegetnek, hiszen Maradona itt kézzel érintette a labdát. E népszerűség azonban nem csökkent a második gól, a „század gólja” fényében, amelyben öt angol játékost cselezett ki, mielőtt a kapuba lőtt volna.
A rivalizálás a következő világbajnokságokon is folytatódott: az 1998-as nyolcaddöntőben, ahol Argentína szoros küzdelemben végül a tizenegyespárbaj során diadalmaskodott. A 2002-es csoportkörben viszont Anglia becsúszó győzelme zárta le az argentinok tornalátogatását. A következő összecsapásra most, az elődöntőben kerül sor, és mindkét csapat fáradtan, de eltökélten lép pályára.
Franciaország és Spanyolország szintén hatalmas várakozásokkal néz az összecsapás elé. Az utóbbi években már találkoztak egymással az Európa-bajnokság és a Nemzetek Ligája keretein belül, ahol mindkét csapat bizonyította, hogy ma a legjobban formálódtak. Franciaország eddigi teljesítménye lenyűgöző, hiszen mind a hat mérkőzésük során 16 gólt szereztek anélkül, hogy hátrányba kerültek volna, míg Spanyolország 36 meccs óta veretlen, mindössze egy kapott góllal büszkélkedhet az egész tornán.
A várva várt mérkőzés mindkét csapat számára komoly tétet jelent, hiszen a döntőbe jutás lehetősége mellett a jövőbeli teljesítmények is a szőnyegre kerülnek. Franciaország harmadik vb-döntőjére készülhet, míg Anglia Csehszlovákia és Argentina legyőzésével a győzelemre tör. A spanyol-argentin párharcban pedig a korábbi Barcelona ikonok, Lionel Messi és Lamine Yamal közötti összecsapás különösen izgalmasnak ígérkezik.
A statisztikák és az eddigi teljesítmények alapján a szurkolók joggal várják a sorsdöntő mérkőzéseket, amelyek a jövőbeli futballtörténelmet is formálhatják. Kérdés, ki emelkedik ki a sokaságból és hódítja el a világbajnoki trófeát. Az izgalmak tehát még csak most kezdődnek!
