54 Éves Apu győzelme a Téli Olimpián
Az idei téli olimpián az amerikai curlingválogatott képei között egy különleges arc tűnik fel, akit első ránézésre talán nem is sportolóként ismernénk fel. Rich Ruohonen, a 54 éves ügyvéd Minnesotából, nemcsak az átlagnál idősebb, hanem rekordot is döntött azzal, hogy ő az amerikai curlingválogatott legidősebb tagja, aki valaha sportolóként részt vett a téli olimpián.
Rich Ruohonen a Svájc ellen játszott csoportmeccsen lépett jégre, amikor hivatalosan is megdöntötte az amerikai rekordot. Ruohonen 1981 óta curlingezik, és már 1988 óta próbálkozott az olimpiai részvétellel, miután a curling visszakerült az olimpiai programba. Figyelemre méltó, hogy Ruohonen a sportág iránti szenvedélyét és céljait nemcsak ő, hanem családja is nagyon jól tudja, így a felesége és gyermekei sem fognak meglepődni az olimpiai szereplése miatt. Élete egyik legszebb pillanatának úgy emlegeti a pályára lépést, hogy ezt már régóta várta.
Ruohonen a hollósi ügyvéd, aki Brooklyn Parkban él, és a személyi sérülésekkel foglalkozó ügyvédként eltöltött 28 éve alatt rengeteg tragédiát tapasztalt. Az olimpiai versenyekre való felkészülés mellett azonban nem hagyja figyelmen kívül a társadalmi igazságtalanságokat sem. Kifejezte aggodalmát a Minnesotában zajló eseményekkel kapcsolatban, ahol szerinte az amerikaiak alapjogait folyamatosan sértik. Ezek a megjegyzések összhangban állnak más amerikai téli olimpikonok véleményével is, akik a Trump-kormány bevándorlásellenes intézkedéseit bírálták.
Ruohonen előtt a műkorcsolyázó Joseph Savage tartotta a legidősebb sportoló titulusát, ő 52 évesen szerepelt az 1932-es lake placidi téli olimpián. Az idei olimpián Ruohonen nem az egyetlen, aki átlépte az ötvenet: az osztrák Claudia Riegler 52 évesen indult a snowboard parallel óriás-műlesiklás nyolcaddöntőjében. Azonban míg Riegler sokszoros olimpiai résztvevő, Ruohonen számára ez az első olimpiája, így különleges élmény számára, hogy a sportág történetében maradandót alkothat.
