A Curiosity Mars-járó váratlan kalandja: egy kőtömb eltávolítása
A NASA Curiosity Mars-járója nem mindennapi helyzetbe került, amikor véletlenül letört egy darabot a Mars felszínén található Atacama nevű sziklából. Az esemény április 25-én zajlott, amikor a Mars-járó megpróbált mintát venni a sziklarakódásból, azonban a fúrás során egy egész kőtömb ragadt a robotkarjára. A helyzet nemcsak érdekes, hanem komoly kihívást is jelentett a NASA mérnökei számára, akik napokon keresztül dolgoztak azon, hogy a Curiosity megszabaduljon ettől a bosszantó „útitárstól”.
Az Atacama kő elméletileg nagyjából 45 centiméter hosszú, 15 centiméter vastag, és 13 kilogramm súlyú. Amikor a Curiosity visszahúzta a robotkarját, az egész kőtömb vele jött, ami egy újabb rekordot jelentett a Mars-járó eddigi működése során, hiszen korábban soha nem tapasztalták, hogy egy egész kőtömb ragadna rá a fúrójára.
A NASA mérnökei először a fúró vibráló mozgásával próbálták eltávolítani a köveket, de ez nem bizonyult elegendőnek. Április 29-én újabb taktikát próbáltak ki, a robotkar pozíciójának módosításával kombinálva a rezegtetést, amit azonban szintén nem koronázott siker. A nyolc napon át tartó küzdelem végül május 1-jén ért véget, amikor a fúró meredekebb szögbe állítása és forgatása mellett rezgés együttese végre eredményre vezetett. A kőtömb végül leesett, és a marsi felszínre érkezve kettétörött.
Érdekes megjegyezni, hogy a Curiosity nemcsak a kőtömb eltávolításával hívta fel magára a figyelmet. Eddigi működése során már számos izgalmas felfedezést tett. Például, 2024-ben a Mars-járó először talált elemi kénből álló sárga kristályokat, miután véletlenül áthajtott egy másik kősziklán, összetörve azt. A Curiosity tehát nemcsak mintagyűjtő, hanem a Mars titkait felfedező eszköz is egyben, és minden minden felfedezéssel közelebb visz minket a vörös bolygó megértéséhez.
