A Netflix vezérét izzasztották a szenátus előtt a gyermekműsorok miatt
Több mint két órán át faggatta az amerikai szenátus Ted Sarandost, a Netflix társ-vezérigazgatóját, a streaming cég ambiciózus terveiről, különösen a Warner Bros. Discovery (WBD) felvásárlásáról, amelynek értéke 82,7 milliárd dollár. Ez a tranzakció jelentős megrázkódtatást okozott a szórakoztatóiparban, hiszen a piacon működő szakértők szerint a két óriás cég összeolvadása nemcsak a versenyt csökkentené, hanem számos munkahelyet és a mozik jövőjét is veszélyeztetné.
A szenátusi meghallgatást a versenyjogi bizottság kezdeményezte, Mike Lee, a bizottság elnöke határozott álláspontot képviselt az üzlet kockázatainak kapcsán. Kijelentette, hogy a létrejövő hatalmas vállalat dominálna a piacon, hátrányos helyzetbe hozva ezzel a versenytársakat. Cory Booker szenátor ugyanezt erősítette meg, felhívva a figyelmet arra, hogy ezernyi munkahely kerülne veszélybe, miközben a Netflix fogyasztói fölénye megugrana, és csökkenne a választási lehetőségük.
Sarandos válaszában hangsúlyozta, hogy a WBD felvásárlásával a Netflix új területek felé nyit, konkrétan a Warner mozifilmjeinek portfóliójára utalt, amely az utóbbi időszakban néhány kiemelkedő címet felvonultatott, mint például az „Egyik csata a másik után”, vagy a „Dűne”. Sarandos kifejtette, hogy a Netflix nem tervezi az újonnan megszerzett nagy költségvetésű filmek azonnali streamingre helyezését, és meg szeretnék tartani a jelenlegi 45 napos időablakot a mozi és a streaming premier között. A Netflix célja, hogy a mozikat nemcsak életben tartsa, hanem a filmes piacon a legjobbak között legyen.
A Netflix és az HBO Max előfizetői közötti átfedés is megjelent a beszélgetésben: Sarandos állítása szerint az HBO Max előfizetők 80%-a már a Netflix szolgáltatását is igénybe veszi. Ezen kívül Sarandos büszkén hirdette, hogy „több tartalmat kevesebbért” fognak kínálni a jövőben. Kiemelte, hogy szemben a nagy technológiai cégekkel – mint az Amazon, a Google birtokában lévő YouTube és az Apple – a Netflix amerikai tévés piaci részesedése decemberben 9% volt, és a Warner megszerzésével ez csupán 10%-ra nőne.
Különösen a republikánus politikai körökben felerősödtek a vádak a Netflix „woke” tartalmi politikája ellen. Josh Hawley szenátor kijelentette, hogy a Netflix gyermekműsorainak felében transznemű ideológiát terjesztenek. Sarandos e kijelentésekre reagálva hangsúlyozta, hogy a Netflixnek nincs politikai napirendje, és meglepőnek találta Hawley állításait.
A Netflix felvásárlási szándékát komoly ellenfelek árnyékolják be: a Paramount Skydance szintén január 20-án tett egy 82,7 milliárd dolláros ajánlatot a Warner filmes és streaming részlegére. Az üzlet végső jóváhagyása még az amerikai és az európai versenyjogi hatóságokon is múlik. A Paramount teljes Warner Bros. Discovery-t szeretné megszerezni, beleértve a csatornáikat is, mint az Eurosport, a CNN és a Discovery, 108,4 milliárd dollárért. A Paramount vezetőjét, David Ellisont, meghívták a szenátusi meghallgatásra, azonban ő nem jelent meg, mivel a Paramount ajánlatát korábban elutasították a WBD vezetősége által.
Fontos megjegyezni, hogy az ügy figyelemmel kísérése olyan szinten zajlik, hogy még Donald Trump is kifejezte érdeklődését a felvásárlás részletei iránt.
