Prigozsin fia vette át a Wagner irányítását, afrikai aranybányákat felügyelnek
Jevgenyij Prigozsin magángépe 2023 augusztusában zuhant le Oroszországban, két hónappal a sikertelen puccskísérlet után. A zsoldosvezér halála után azonnal megindultak a találgatások a szervezet jövőjéről. Három évvel később kiderült: a Wagner-csoport irányítását Prigozsin 28 éves fia, Pavel vette át, aki meg tudta erősíteni a csoport pozícióját a Közép-afrikai Köztársaságban, noha Moszkva igyekezett bekebelezni a legjövedelmezőbb afrikai üzleteket.
Pavel Prigozsin a Közép-afrikai Köztársaságban könnyedén követte apja nyomdokait – mondta Nathalia Dukhan, a genfi székhelyű Global Initiative Against Transnational Organized Crime kutatója. A szervezet szerint Prigozsin nagyjából ötszáz zsoldost irányít az országban, ahol aranybányák felett szerzett irányítást. A csoport évente nagyjából 180 millió dolláros bevételre tesz szert a kormány segítségével végzett illegális aranyexportból. A Wagnerhez köthető emberek kulcsfontosságú minisztériumokban, a biztonsági szolgálatoknál és a vámhatóságnál is megjelentek.
Az ifjabb Prigozsin átvette apja fegyverkereskedelmi üzletét is, szudáni és líbiai lázadóknak adnak el fegyvereket, részt vesznek a drogkereskedelemben, és saját vodkamárkákat is árulnak. Közben testőrként vigyázzák Faustin-Archange Touadéra közép-afrikai elnök biztonságát, és lázadó csoportok ellen is harcolnak. A Kreml hiába próbálta lecserélni őket saját afrikai zsoldoshadseregével, a Wagner egykori harcosaiból és az orosz hadsereg katonáiból álló Africa Corpsszal.
A Kreml Prigozsin elvetélt puccskísérlete után elkezdte elvenni oroszországi üzleteinek egy részét, köztük a médiabirodalmát, majd afrikai érdekeltségeire is rámozdult. A Wagnernek akkor nagyjából ötezer katonája volt több afrikai országban, a szervezet benne volt az aranyexportban, valamint fával, gyémántokkal és más nyersanyagokkal kereskedtek. A lázadás után a nyilvánosság elől eltűnt Prigozsin is Afrikába utazott, hogy megmentse a Wagner ottani üzleteit, és a halála előtti napokban a Közép-afrikai Köztársaságban járt.
Két héttel a halála után Junusz-Bek Jevkurov orosz védelmi miniszterhelyettes, valamint Andrej Averjanov tábornok sorra járta azokat az afrikai országokat, ahol a Wagner jelen volt. Az országok egymás után engedtek a nyomásnak, és a Wagnert lecserélték a moszkvai Africa Corpsra. Egy ország azonban kitartott: a Wagner legfontosabb afrikai hídfőállása, a Közép-afrikai Köztársaság. Touadéra elnök a beszámolók szerint jobban bízott az őt évek óta védő Wagnerben, és nem tetszett neki, hogy Moszkva több millió dollárnyi készpénzt kért a védelemért, míg kormánya inkább aranyban, vasban és uránban fizetett volna.
Az országban jelenleg egy nagyjából ötszáz főből álló Wagner-alakulat működik, Pavel Prigozsin pedig rendszeresen utazik szentpétervári otthonából Banguiba, ahol egy luxusszállodában száll meg, ami ottléte alatt gyakorlatilag a Wagner főhadiszállásaként működik. A szállodát AK-47-esekkel felfegyverzett, maszkos Wagner-katonák őrzik, és még a magas rangú kormányzati tisztviselőket és diplomatákat is csak biztonsági ellenőrzés után engedik be.
A Közép-afrikai Köztársaság az az ország, ahol a Wagner a leghatalmasabb volt, gazdasági eszközei az országban, beleértve az aranybányászati érdekeltségeket is, érintetlenek maradtak – mondta Charles Bouëssel, a brüsszeli székhelyű International Crisis Group elemzője. A Wagner az ország legnagyobb aranybányáját is ellenőrzése alá vonta, ahonnan a különböző beszámolók szerint évente 250-500 millió dollárnyi aranyat bányásznak, emellett a tramadol illegális kereskedelmét és csempészetét is irányítják.
