Az ember visszatérése a Holdra: 54 év várakozás után
1972 óta, az Apollo–17 misszió óta, amely során Harrison H. Schmitt volt az utolsó ember, aki a Hold felszínére lépett, a NASA és más űrügynökségek nem végeztek emberes missziókat a Holdra. Ennek ellenére a közelmúltban megújult a figyelem a Hold iránt, amely újra a felfedezések középpontjába került, főként a Holdon található nyersanyagok kiaknázásának és egy állandó bázis létrehozásának ígérete miatt. A NASA Artemis-programja, amely számos nemzetközi partnerséget ölel fel, célul tűzte ki, hogy újra emberi jelenlétet biztosítson a Holdon.
Az Artemis-program: Küldetések és költségek
A NASA Artemis-programja, amelyben 61 ország vesz részt, a jövőbeli emberes missziók alapját képezi. A program keretében a Boeing, a SpaceX, a Lockheed Martin és számos más vállalat is szerepet vállal. Az Artemis–1 2022-es sikeres tesztrepülése után az Artemis–2 küldetés már várat magára; eredetileg 2026 februárjára tervezték, de üzemanyag-szivárgások miatt késlekedett. A költségek is drámaiak: egyetlen SLS rakéta 2,2 milliárd dollárba, míg egy Orion kapszula 1 milliárd dollárba kerül a fejlesztési költségekkel együtt.
Technológiai újítások és múltidézés
A NASA SLS (Space Launch System) rakétája hatalmas teljesítményével és 39 millió newtonos tolóerejével idén már a második küldetésére készül. Az Orion űrkapszula pedig, amely már 2014 óta kezdi meg a pályafutását, rengeteg fejlesztésen ment keresztül, és 2022-ben túlszárnyalta az Apollo–13 400 171 kilométeres távolságát, hiszen elérte a 432 210 kilométert is. A Lockheed Martin által fejlesztett Orion kapszula négy űrhajós szállítására képes, és komoly szerepet játszik az Artemis-programban.
Előrehaladás és kihívások
Miközben a NASA egyre inkább a biztonságra összpontosít, felmerül a kérdés, hogy hogyan oldja meg a sorozatos problémákat, mint például a hidrogénszivárgások, amelyek már az Artemis–1 küldetésnél is megjelentek. A következő időpontok, amelyek márciusban vagy áprilisban lehetnek, szintén bizonytalanok a technikai nehézségek miatt. Az Artemis–3 küldetés, amely eredetileg az első emberes holdra szállás lett volna az Apollo–17 óta, most nem hozza el az ábrázolt célokat, és a NASA az eredeti terv felülvizsgálatára kényszerült.
Ember a Hold körül: Az Artemis küldetések jövője
A tervek között szerepel, hogy az Artemis–2 végre a Holdon túli űrben végrehajtott küldetésre induljon, míg az Artemis–3 feladata a földközelben lévő testekkel való dokkolás lesz. Az űrügynökség így igyekszik biztonságosabb pályát találni a következő missziókhoz. A jövő feladatai között azonban nemcsak a Hold felfedezése, hanem a Hold erőforrásaival kapcsolatban egy versengés is folyik más nemzetek, mint Kína és India részéről is, akik szintén készülnek a Hold emberes felfedezésére a közeljövőben.
Ahogy a NASA és más országok célja, hogy kiaknázzák a Hold kincseit, úgy az emberi űrmissziók jövője egyre sürgetőbbé válik, hiszen elérkezett az idő, hogy az ember visszatérjen az égitestre, amely több mint fél évszázada várja hősies útnak következő fázisát.
