Új fejlemények egy negyven éve megoldatlan gyilkossági ügyben
Florida rendőrkapitánysága letartóztatta Willie J. Carpentert, akit szándékos emberöléssel gyanúsítanak Diane Matthews 1988-as gyilkosságának ügyében. Ez a letartóztatás az évek során tartó sikertelen nyomozási kísérletek után érkezett, amikor a rendőrség sikeresen összekapcsolta Carpenter DNS-ét a nyomozás során talált bizonyítékokkal.
Diane Matthews holttestét 1988. szeptember 8-án fedezték fel orlandói munkahelyén, ahol a telefonos ügyfélszolgálat irodája található. A fiatal nő arca annyira eltorzult a bántalmazás következtében, hogy az azonosítást a hajának alapján végezték el. A nyomozók ujjlenyomatokat és DNS-mintákat vettek az áldozatról, és többször is kikérdezték a szemtanúkat, de a nyomozás a kezdetleges DNS-technológia és a hiányzó nyomok miatt lebénult.
Csak 2013-ban, amikor Carpenter Észak-Karolinában letartóztatásra került egy fiatalkorú lány ellen elkövetett szexuális erőszak miatt, történt előrelépés. Ekkor mintáit felvitték a szövetségi adatbázisba, ahol egy váratlan egyezésre bukkantak: Carpenter DNS-mintái egyeztek a Matthews gyilkossága nyomozásában 1988-ban gyűjtött mintákkal.
Carpentert 2013-ban kihallgatták, de tagadta, hogy valaha is találkozott volna Matthews-szal, és elutasította, hogy újabb DNS-mintaadással segítsen a nyomozóknak. Tíz éven át nem történt lényeges előrelépés az ügyben, mígnem a nyomozók újra elővették Carpenter ügyét. A férfi végül beleegyezett a DNS-mintaadásba, amely lehetővé tette, hogy a rendőrség 2025-re végleg lezárja a vizsgálatot, és „bizonyító erejű kapcsolatot” tárjon fel Carpenter és a tetthelyen összegyűjtött bizonyítékok között.
A nyomozók alaposan áttekintették az évtizedek során felhalmozódott bizonyítékokat, kizárták az egyéb lehetséges gyanúsítottakat, végül pedig 2026-ban letartóztatási parancsot kértek Carpenter ellen. A férfit Észak-Karolinában őrizetbe vették, és várakozva állnak a floridai kiadatására.
