Megegyezéssel zárult az államok trösztellenes eljárása, újabb akadály hárult el minden idők legnagyobb vállalati felvásárlása elől
Peren kívüli megegyezést kötött a Paramount Skydance azzal a 12 amerikai állammal, amely nyáron indított pert ellene a Warner felvásárlása ügyében. A bíróságnak még jóvá kell hagynia a megállapodást.
A Warner Bros. részvényesei még június végén bólintottak rá a Paramount 111 milliárd dolláros ajánlatára. A Paramount ezzel megszerezné a CNN-t, az HBO-t, a Warner Bros. filmstúdiót és a Warner Bros. Discovery egyéb eszközeit is.
Kalifornia és további 11 állam július 13-án indított pert a fúzió megakadályozása érdekében. Az államok szerint az ügylet káros hatással lenne a versenyre a filmek és a kábeltelevíziós műsorok forgalmazásában. Egy amerikai szövetségi bíró a per lezárultáig ideiglenesen felfüggesztette az egyesülést.
Az eljárás szeptember 21-én peren kívüli megegyezéssel zárult. A Paramount több garanciát vállalt: testületet hoz létre a CNN és a CBS News szerkesztői függetlenségének biztosítására, és évente 30 filmet forgalmaz mozikban. A vállalat ígéretet tett arra is, hogy a következő öt évben további 1,5 milliárd dollárt fordít filmgyártásra, és növeli az Amerikában készült filmek arányát.
Rob Bonta kaliforniai legfőbb ügyész hangsúlyozta, a megegyezés nem jelenti azt, hogy támogatja az egyesülést. „Általánosságban véve úgy véljük, hogy az amerikai gazdasági élet szempontjából kulcsfontosságú piacok további konszolidációja nem szolgálja az amerikai gazdaság érdekeit” – mondta.
David Ellison, a Paramount vezérigazgatója szerint a megállapodás hozzájárul ahhoz, hogy „egy erősebb Hollywoodot építsenek fel”. „A közös célunk az volt, hogy olyan eredményt érjünk el, amely a legjobban szolgálja a fogyasztók, a munkavállalók és a vizuális történetmesélés művészetéhez elengedhetetlenül szükséges alkotói közösség érdekeit” – írta.
A Paramount korábban azzal fenyegetőzött, hogy ha nem sikerül megegyeznie az államokkal, elhagyja Kaliforniát, és Texasba vagy Tennessebe költözik. A megállapodásban végül vállalta, hogy nem adja fel a történelmi filmstúdiók területének tulajdonjogát, azaz marad Hollywoodban.
A vállalat korábban azt ígérte, szeptember végéig lezárja a felvásárlást, és ha ez mégsem történik meg, október elsejétől napi hétmillió dollár kompenzációt fizet a Warner részvényeseinek. A legnagyobb akadály most elhárulni látszik, miután Nagy-Britannia versenyfelügyeleti hatósága és az Európai Bizottság is jóváhagyta a tranzakciót. Ennek feltétele az volt, hogy a Paramount megszünteti a Warner filmjeinek európai forgalmazásáról szóló megállapodását a Universal Picturesszel. Az Amerikai Írók Szövetsége júliusban külön pert indított, ez várhatóan szintén megegyezéssel zárul.
A megállapodás hírére hétfőn a Paramount és a Warner részvényei is emelkedtek a tőzsdén. A döntést kritizálók szerint Bonta kapitulált, és a Paramount nyomása elől menekülve zárta le az eljárást peren kívül.
2025 decemberében a Netflix jelentette be, hogy megveszi a Warnert az HBO-val és az HBO Maxszal együtt 72 milliárd dollárért. Pár nappal később a Paramount rálicitált egy több mint 100 milliárd dolláros ajánlattal. Több hónapos licitálási verseny után februárban a Netflix bejelentette, hogy kiszáll, így a Paramount Skydance veszi meg a stúdiót.
Az ügylet révén David Ellison a szórakoztatóipar egyik legbefolyásosabb személyiségévé válna. Édesapja, Larry Ellison az Oracle milliárdos társalapítója. Az Ellison családot szoros kapcsolatok fűzik Donald Trumphoz, David Ellison tavasszal vacsorát is rendezett „a Trump-féle Fehér Ház tiszteletére”. Emiatt sokan kritizálták, hogy a Paramounthoz kerülne a Fehér Házból kitiltott CNN is, miközben a vállalatot több kritika érte a CBS News szerkesztői függetlenségének állítólagos megsértése miatt.
A Paramount szerint az egyesülésre azért van szükség, hogy ellensúlyt teremtsenek az olyan vállalatokkal szemben, mint a Netflix. A szakszervezetek megosztottak: egyesek a legpraktikusabb megoldásnak tartják az összeolvadást, sokan azonban létszámleépítésektől és a hollywoodi verseny csökkenésétől tartanak. Az egyesülést több hollywoodi sztár is élesen kritizálta.
