A norvég csapat váratlan döntése a Franciaország ellen
A közelgő mérkőzés előtt Norvégiának nemcsak a csoportgyőzelem a tét, hanem a csapat felállása is meglepő fordulatot vett. Ståle Solbakken, a norvég szövetségi kapitány, a pénteki meccsre pályára lépő kezdőcsapatát szinte teljesen átalakította, hiszen Erling Haaland és Martin Ødegaard is a kispadon ülnek a francia válogatott ellen. Csupán Fredrik Aursnes maradt benne a csapat kezdőjében. Solbakken a változtatás szükségességéről beszélt, kiemelve, hogy csapata egy különösen fárasztó és nehéz mérkőzésből érkezett, ahol az utazás és a következő játékra való felkészülés is fontos tényező volt. Emellett az eddig a kispadon ülő játékosoknak lehetőséget kíván adni a bemutatkozásra és a potenciáljuk megmutatására.
Az NRK, a norvég közmédia, már korábban jelezte a szurkolóknak, hogy a norvégok tartalékos felállásra készülhetnek, és nem tévedtek, hiszen a kezdőcsapat összeállítása is pontosan úgy alakult, ahogy azt előre jelezték. A csapatkapitányi karszalagot Patrick Berg viseli, aki a Bodø/Glimtben játszik. Berg elmondta, hogy megtisztelve érzi magát a választás miatt, és több mint meglepő volt számára, hogy ez a megtiszteltetés rá esett.
Sokakkal ellentétben a csapatkapitány azt állítja, hogy a döntés nem a mérkőzés feladását jelenti, hiszen Solbakken hisz a pályára küldött tizenegy játékosban, akiknek bőven van esélyük a bizonyításra. Az NRK szakértői azonban megosztják a véleményüket a döntés helyességéről; van, aki dicséretesnek tartja az átalakítást, de mások úgy vélik, hogy egy ilyen összeállításban nehéz dolga lesz a csapatnak, hiszen eddig sosem játszottak még együtt ilyen formációban.
A francia csapat, a gyengébben felálló norvégok láttán meglepődött. A L’Équipe újságírója kifejtette, hogy szokatlan, hogy a norvégok valóban másodlagos csapattal állnak ki ellenük, míg a franciák kezdőcsapata magában foglalja Ousmane Dembélét, Michael Olise-t, Desire Douét és Kylian Mbappét, ami biztosítja számukra a győzelemre való esélyt.
Fontos megjegyezni, hogy a csoportgyőzelem következményeként nemcsak a norvég csapat elvárásai, hanem a későbbi mérkőzések forgatókönyve is érintetté válik, hiszen a csoport győztese a legjobb 32 között a D, F vagy G csoport harmadik helyezettjével találkozik, így potenciálisan több mint egy kihívás vár rájuk.
A csoport második helyezettje viszont egyértelműbb úton halad, hiszen ők Elefántcsontpart ellen játszanak a legjobb 32 között. A következő mérkőzésük a Brazília-Japán mérkőzés győztesével fog alakulni. A csoport harmadik helyezettje, Irak és Szenegál jelenleg nulla ponttal áll, így a továbbjutás érdekében hatalmas gólkülönbséggel kellene nyerniük, hogy esélyük legyen a következő szakaszra.”
