Willapa Willy: A Szürke Bálna Tragédiája
Csodálatos és egyben szomorú esemény történt Washington államban, amikor egy szürke bálna, akit Willapa Willynek neveztek el, több mint 32 kilométert tett meg egy amerikai folyón, megdöbbentve ezzel a helyi lakosságot. Az esemény története április 1-jén kezdődött, amikor a cetet először megpillantották a Willapa folyó torkolatánál. Az állat elnevezése valószínűleg a „Szabadítsátok ki Willyt!” című filmre utal.
Willy rendkívüli látványt nyújtott; a folyóban való felúszása miatt hamarosan a közösségi média kedvencévé vált. Az állat hossza olyan impresszív volt, hogy több szakaszon a Willapa folyó szélességének felét is elérte. A Cascadia Research Collective, egy állatvédő nonprofit csoport, figyelemmel kísérte a bálna mozgását, és csütörtökön azt jelentették be, hogy Willy egészségesnek tűnik. Azonban pénteken a helyi hatóságok és őslakos közösségek feszített keresést indítottak, hogy nyomon követhessék az állatot, ám szombaton a folyóban már csak élettelen testét találták meg.
A Cascadia Research Collective tervezi, hogy megvizsgálja Willy tetemét, amennyiben sikerül azt kifogni. A Seattle Times szerint ez az eset már a harmadik volt az utóbbi napokban, amikor bálna hunyt el a környék parti vizeiben. Bár előfordul, hogy bálnák felúsznak folyókba, az édesvíz számára szigorúan nem kedvező, ami magyarázatot adhat a szomorú kimenetelre. A csinuk őslakos törzs külön ceremóniát szervez az elpusztult bálna megemlékezésére, és kaptak engedélyt a tetem felhasználására is, jelezve ezzel kulturális tiszteletüket az állat iránt.
